目前煤炭行业困局的根本原因是供大于求。从卖方市场向买方市场逐渐过渡，才是煤炭行业谋求转型，从线下向线上的方向发展的最主要原因。尽管煤炭电商的市场 空间值得想象，资本也展露兴趣。煤炭电商平台的发展，对于煤炭交易信息化、透明化以及提升煤炭交易效率是有益的。但由于存在种种因素的制约，第三方煤炭电 商将会朝着什么样的方向发展，还存在很大的不确定性。短期看，煤炭行业引入电商平台，可能并不能改变煤炭行业的供需状况，也很难给煤炭行业带来实质上的利好。
　　互联网煤炭电商平台找煤网7月宣布获得1000万美元A轮融资，这是继其6月获得3000万元前A轮融资之后再次得到资本市场的支持。事实上，2013年以来，从煤炭企业到地方政府再到民间资本纷纷加码煤炭电商，中央政府也出台了一些政策鼓励和助力煤炭电商发展。
　　目前煤炭行业困局的根本原因是供大于求。需求侧，由于经济增长趋缓，煤炭下游市场需求不足；供给侧，煤炭行业经历黄金十年，产能得到快速且大幅度扩张，尽管 近两年煤炭需求增速明显下降，但产能建设的粘性使得其增速依然无法快速减缓，过剩产能压制了煤价，供大于求的局面造成煤价大幅度下降。如此，今年上半年全 国规模以上煤炭企业实现利润只有2012年同期的10.5%，大中型煤炭企业亏损已达70%以上。减产是短期维持价格最有效的手段，但是新增产能还要释 放，资金投入多为银行贷款，煤炭企业承担很大的财务压力和资金压力，价格越低，就具有更强的释放产能动机。
 　　所以，面临量价齐跌局面，煤炭行业的情况很不好，寻找新增长点是目前每个煤炭企业的着力点，而“互联网＋”也是目前最热门和时髦的话题。那么，“互联网＋煤炭”，可否像其他互联网电商一样刺激煤炭需求。
 　　从电商平台成立的背景来看，国内现有的煤炭电商平台大致可以分为三类：一是依靠大型煤炭企业，或大型煤炭企业自身建立的电商平台，如神华集团、中煤集团等行 业巨头所建立的电商平台，自己卖自己的产品；二是煤炭主产地地方政府牵头成立的区域性煤炭交易中心，如山西省的中国（太原）煤炭交易中心、内蒙古煤炭交易 中心、陕西煤炭交易中心等，很多情况下也是自己卖自己产品，不过范围扩大了；三是第三方交易平台，此次备受媒体关注的找煤网即属于此类，此外比较有名的还 有东北亚煤炭交易中心（东煤交易）。
 　　煤炭是我国最重要的一次能源，现在是，将来相当长一段时间也还是。2014年，全国原煤产量约为 38.7亿吨，煤炭提供了约65%的一次能源和75%以上的电力。寻找出路的需要和似乎巨大的市场空间，是“互联网+煤炭”迅速成为行业关注热点的基础。 尽管煤炭电商的市场空间值得想象，资本也展露兴趣，但现实中，目前煤炭线上交易量（一个市场最重要指标）相对有限且呈现两极分化状态。神华等央企的网上交 易平台总交易量已过亿吨；地方煤炭交易平台的量(如山西)看上去还行；不少第三方煤炭电商平台销售的煤炭数量却很小，甚至出现“零交易”现象。对于神华集 团等央企来说，互联网帮助卖煤，本来就有既定量；地方煤炭交易平台依仗煤多和地方政府支持，交易量应该还行；而由于存在种种因素的制约，第三方煤炭电商将 会朝着什么样的方向发展，还存在很大不确定性。
 　　为什么大宗商品的“互联网＋”相对滞后？相对于传统的消费品行业，由于资金量大、销售层级 少、产业集中度高等特点，大宗商品电商平台难以发挥在传统消费品领域的优势。更为重要的是，由于之前经济快速增长，特别是工业的高速发展，煤炭、钢铁等行 业的产能都在不断扩张，以满足需求快速增长。当一个行业整体上处于供给不足的局面时，不管对企业还是政府而言，快速扩张产能才是最主要的任务，每天都有买 家等着买煤，各方没有动机，事实上也不需要去做电商平台，甚至最简单的交易平台都不需要。最近几年产能不断累积，而经济增长开始放缓，行业产能大规模过剩 开始集中显现，在这个大背景下，大宗商品的电子商务平台才开始逐渐发展。看看现在发展相对较好的钢铁电商，也是从2011年钢铁市场开始产能大幅度过剩， 由卖方市场向买方市场的转变过程中逐渐建立起来的。2012年前的相当一段时期，煤炭行业都是典型的卖家市场，因此煤炭电商发展滞后也就顺理成章。
　　所以，从卖方市场向买方市场逐渐过渡，才是煤炭行业谋求转型，从线下向线上方向发展的最主要原因。而且从行业自身特点看，煤炭电商的建立也存在一些障碍。
　　首先是长期合同。以发电用煤为例，发电用煤占全部煤炭消费的50%左右。很多电厂等大客户都是与煤矿签订的长期合同，这些用户基本上没有必要在第三方平台进 行交易。即使对于煤炭企业或者煤炭主产地政府所建立的电商平台而言，也只是实现了原来线下业务的线上管理，对解决煤炭企业目前面临的困局意义不大。对于民 营第三方平台，总交易量短期应该很难增长。而对于一个交易平台而言，没有成交量则意味着没有利润来源。
　　其次是煤炭运输。高效便捷的运输途 径（送货）对于电商发展至关重要。国内煤炭主要通过铁路进行运输，需要运输计划，虽然随着近年来铁路运力的紧张程度有所缓解，但铁路运作方式仍非完全市场化，距离竞争的市场环境仍有相当一段距离，因此可能会限制煤炭电子商务的发展。
　　再有，煤炭属于自然资源，种类等级繁多，不像钢材等其他大宗商品容易实现标准化，这在一定程度上给定价带来困难。且煤炭长期大量储存成本巨大，还存在自燃的风险，这些都是在发展煤炭电商平台难以跨越的困难。 
　　当然，煤炭电商平台的发展，对于煤炭交易信息化、透明化以及提升煤炭交易效率是有益的，但是，煤炭是大宗商品，而且作为上游产品，其需求增长取决于电力 钢铁等用煤企业的增长，因此，煤炭电商平台像其他交易平台一样，更多是发现价格的作用。从短期来看，在煤炭行业引入电商平台，可能并不能改变煤炭行业的供 需情况，也很难给煤炭行业带来实质上的利好。