据悉，煤炭生产过程中造成严重的职业危害，尤以粉尘危害最为突出。粉尘导致的尘肺病是中国目前最严重的职业病之一。2012年，中国新增尘肺病24206例，约占职业病总例数的88%，其中半数病例分布在煤炭行业。

或许有人会以自己并非煤炭工人而庆幸，然而因煤炭消费过程中产生的大气污染物排放会对普通大众健康造成更广泛而持久的影响。据国际环保组织自然资源保护协会与世界自然基金会协力完成的《煤炭消费减量化对公众健康的影响和可避免成本》的报告中指出，2012年，煤炭消费排放的一次PM2.5、二氧化碳和氮氧化物排放分别占中国污染物排放总量的62%、93%和70%。煤炭消费生产的PM2.5导致当年超额死亡人数达70.8万人。

NRDC能源、环境与气候变化高级顾问杨富强呼吁：“实行全国煤炭消费总量控制将有助于显著减少灰霾等大气污染，减少尘肺病等职业病及其他疾病的发生，为中国带来巨大的公众健康收益，以及减缓气候变化的协同效应。”；控煤情景和基准情景相比，超额死亡减少人数分别为4.9,8.9,8,5.1万人，对应的经济损失减少量为384.6,707.8,634.1,405.1亿元。据笔者了解，2014年前11个月，中国煤炭的总产量为35.2亿吨，同比下降2.1%。在2005年至2013年间，中国单位国内生产总值二氧化碳排放下降了28.56%，而新数据显示，2014年，随着清洁能源基础设施领域的投资继续飙升，单位国内生产总值二氧化碳排放进一步下降。

那么为何我们依旧感觉“APEC蓝”是刹那芳华，而“雾霾遮天”才是常态呢？中国科学院大学物理研究所研究员王跃思借能见度做了个形象的比喻，他认为：“如果看到明显的蓝天好转PM2.5要控制在100以下才行，从100降到75，能见度可能是从六七公里升到十公里了，如果75再降到50能见度可能十公里到二十公里了，到30以下可能才能到二十到三十公里。”对于煤耗究竟该控制在多少吨才能让蓝天白云成为常态的疑问，虽然杨富强博士并未给出明确答复，但在笔者的追问下他坦言：“我们要终结雾霾关键在于可再生能源的利用。煤炭资源非常宝贵，应该留下来做更重要的事情。”

作为时常号称“零排放”的煤化工是否又对健康无害呢？杨富强博士指出，煤化工所造成的污染虽未体现在大气层面，但更多是反应在水污染。对于所宣传的“零排放”，他也表示出质疑态度。

在如此紧迫的情境下，我国应该从现在开始采取有雄心、有计划的控煤行动。并大力发展可再生能源作为替代能源，使民众尽早摆脱空气污染导致的健康危害。